A new French study has uncovered a troubling connection between common ‘natural’ preservatives found in many store-bought foods and an increased risk of high blood pressure and heart disease. O estudo, publicado no European Heart Journal, acompanhou mais de 112.000 participantes e descobriu que mesmo conservantes como vitamina C e ácido cítrico podem representar riscos cardiovasculares.
Study Details and Key Findings
The study, published Wednesday in the European Heart Journal, investigated the impact of 58 preservatives on the cardiovascular health of more than 112,000 people above the age of 15. All are participating in NutriNet-Santé, which has analyzed the diets of volunteers from across France since 2009. Os pesquisadores descobriram que conservantes comuns usados em muitos alimentos comprados em lojas para matar bactérias e mofo estavam ligados a um risco 29% maior de pressão arterial elevada e um risco 16% maior de ataques cardíacos e derrames.
Even so-called natural preservatives like citric acid and vitamin C were associated with increased cardiovascular risks, according to French research. Especificamente, esses conservantes antioxidantes usados para evitar a descoloração levaram a um risco 22% maior de pressão alta em pessoas que consumiam mais alimentos com esses ingredientes. O estudo acompanhou mais de 112.000 pessoas e encontrou oito conservantes ligados à pressão arterial elevada.
Expert Perspectives on the Findings
Senior author Mathilde Touvier, principal investigator of the NutriNet-Santé study, explained that while antioxidants such as citric and ascorbic acid are found naturally in foods such as fruits, they are ‘not exactly natural’ when used as preservatives. Touvier, que também é diretora de pesquisa do Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica da França em Paris, observou que ‘o ácido ascórbico natural e o ácido ascórbico adicionado — que pode ser fabricado quimicamente — podem ter impactos diferentes na saúde.’ Ela acrescentou: ‘Portanto, os resultados observados aqui para esses aditivos alimentares não se aplicam a substâncias naturais encontradas em frutas e vegetais.’
Nitrates and sulfur-based compounds are found in foods like red and processed meats, already known to increase the risk of heart disease. Consequentemente, essa descoberta não deve surpreender, segundo alguns especialistas. O estudo se soma a um crescente corpo de evidências ligando aditivos alimentares a condições crônicas de saúde.
Practical Advice for Consumers
In light of these findings, experts emphasize that there is no single food group to remove from the diet. ‘Não há grupo de alimentos/item a ser removido da dieta para resolver as coisas,’ disse Hasenböhler em um e-mail. ‘Esses resultados também apoiam as recomendações para que os consumidores favoreçam alimentos não processados ou minimamente processados.’ Ela acrescentou que os consumidores devem escolher itens frescos, crus e não processados, ou, se procurarem opções mais rápidas para preparar e comer, escolham ‘opções congeladas que são preservadas por baixa temperatura, não necessariamente pela adição de conservantes aditivos alimentares.’
For those concerned about their cardiovascular health, it is advisable to consult a healthcare professional before making significant dietary changes. As descobertas do estudo ressaltam a importância de ler rótulos de alimentos e estar ciente dos conservantes adicionados, mesmo aqueles comercializados como naturais.
Frequently Asked Questions
Which natural preservatives are linked to high blood pressure and heart disease?
Common natural preservatives like citric acid and ascorbic acid (vitamin C) were associated with a 22% greater risk of high blood pressure, according to a French study of over 112,000 people.
How much does the risk of high blood pressure increase with these preservatives?
The study found that common preservatives were linked to a 29% greater risk of elevated blood pressure and a 16% higher risk of heart attacks and stroke.
Are natural preservatives in fruits and vegetables the same as those added to processed foods?
No, according to researcher Mathilde Touvier, naturally occurring ascorbic acid and added ascorbic acid may have different health impacts, and the results for food additives do not apply to natural substances in fruits and vegetables.
